アトピー性皮膚炎

アトピー性皮膚炎（あとぴーせいひふえん）とは、激しいかゆみと共に発疹を繰り返す慢性的な皮膚病の一つで、以前は乳幼児に多い病気でしたが、近年では成人でもアトピー性皮膚炎を患う患者が増加傾向にあります。

アトピー性皮膚炎に関する原因や治療法またはその予防の為の対策などを解説していきます。

アトピー性皮膚炎の症状

アトピー性皮膚炎の主な症状は、非常に激しいかゆみを伴う発疹を繰り返すという症状が特徴的です。アトピー性皮膚炎では、通常かゆみと共に湿疹が現れるが、その状態は大きく

1. 皮膚表面が赤くなる
2. 皮膚にブツブツができる
3. 皮膚が湿ったような状態になる
4. 皮膚がカサカサになり剥がれ落ちる
5. カサブタができる

といった大きく5種類の状態となります。これらの状態が単独もしくは併発して現れるものアトピー性皮膚炎の特徴です。

アトピー性皮膚炎の原因

アトピー性皮膚炎の原因は、ダニ・カビ・食物アレルギー反応など実に様々な要因が考えられ、同じアトピー性皮膚炎であっても患者ごとに原因となる物質や発症の条件は異なります。
通常、アトピー性皮膚炎を引き起こすとき、アトピーの準備段階ともいえる皮膚状態の変化（皮膚の乾燥）が認められます。
皮膚がこのような準備段階に入ったときになんらかのアレルギー物質（アレルゲン）を摂取することによりアトピー性皮膚炎が発症すると考えられています。

アトピー性皮膚炎の原因としては、生活環境・生活習慣・ストレスなどが原因とされていて、この他にも家族性（家族に喘息やアレルギー性鼻炎、アトピー性皮膚炎の既往歴のある人がいる人はアトピー性皮膚炎になりやすい）も認められます。

アトピー性皮膚炎の予防・診断

アトピー性皮膚炎は、多くの場合顔・頸・肩・手足の内側関節に多く発症します。これらの部位では比較的対照的に現れ、非常に強いかゆみを持つために、掻く→皮膚が傷つく→傷口に細菌が侵入する→皮膚炎の悪化という悪循環が続く恐れがあります。

アトピー性皮膚炎の治療法

アトピー性皮膚炎の治療法としては、通常生活習慣面からの改善指導が行われます。特に通年性の場合、部屋のホコリやカビ・ダニなどがその原因物質となっていることもありますので、換気や掃除などが推奨されます。
この他、入浴などで体を生活に保ったり、刺激性のある化粧品や衣服、外用薬などを控えるといった指導もされます。食事に関しては特に乳幼児の場合は特定の食品にアレルギー反応が認められる場合を除き制限はしないのが一般的です。

アトピー性皮膚炎の薬物療法としては、抗ヒスタミン剤、抗アレルギー剤、副腎皮質ホルモン、漢方薬など様々な処方例があります。

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